１９７　花石綱

　　高太后掌了八年權死去，由宋哲宗親政。年輕的宋哲宗對他祖母重用保守派，本來就不滿意。等到他親自執政，就重新起用變法派。但是後來的變法派不像王安石那樣真心實意改革朝政，內部紛爭不休。一批投機分子打着變法的幌子，趁機搗亂。等宋哲宗一死，他的弟弟宋徽宗趙佶音ｊí)即位後，朝政更加混亂。

　　宋徽宗是個出名的浪蕩子，不懂得管理國家大事，專門尋歡作樂。他身邊有個心腹宦官童貫，迎合他的心意，替他蒐羅書畫珍寶供他賞玩。有一次童貫到蘇州一帶去蒐集書畫珍寶，有個不得志的官員蔡京想投靠童貫，每天陪着童貫鬼混，還把他自己書寫的屏風扇面等送給童貫。童貫得到蔡京的好處，把這些書畫馬上送到東京，並且捎話給宋徽宗，說他物色到一個少有的人才。

　　蔡京到了東京，又拉了一幫子人替他活動。有個官員對宋徽宗說：“推行新法是件大事，朝臣中是沒有人能幫助辦好這件事的。如果陛下要繼承神宗的遺志，非用蔡京不可。”那個官員還畫了一幅圖獻給宋徽宗，圖表上列了大批朝臣名字，把保守派寫在右面，把變法派寫在左邊。右邊的名字都是當朝大臣，但左邊的名單只有兩個名字，其中一個就是蔡京。宋徽宗看了，滿心喜歡，馬上決定讓蔡京當宰相。