顧炎武:八股敗壞人才,並非全盤否定科舉

來源:鳳凰網 作者:名人

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多年來，提到八股文取士，有關論著幾乎是一片否定聲，而且是全盤否定；作爲全盤否定的重要佐證，又幾乎無不引用顧炎武這樣一段話，見於《日知錄集釋》卷十六“擬題”條:

愚以爲八股之害等於焚書，而敗壞人纔有甚於咸陽之郊，所坑者但四百六十餘人也。

可是，顧炎武果真全盤否定八股文取士之制嗎？否！

1.顧炎武此話是針對同篇上文“今日科場之病，莫甚乎擬題”云云，而發的激憤之語。所謂“擬題”，指的是下述弊病:從明初以來，科舉所考經義(由於後來文體要求八股對仗，俗稱八股文)，《四書》是全文，但字數不多；《五經》內容多，但只考其中一經，後來還削減了一些篇章。由於整個說來可出的有意義的考題不過一二百道[1]，漸漸出現這樣的現象:一些“富家巨族”預先“延請名士”，將這些可出之題各撰成一篇八股文，令子弟“記誦熟習”。