古代印度的種姓製度

　　古代印度是人類文明的發祥地之一，它和中國、埃及、巴比倫並列爲東方的四大古國。勤勞、勇敢的印度人民，曾經創造了燦爛的古代文明，爲人類作出了自己的貢獻。但是，幾千年來，印度社會的發展一直比較遲緩。這與印度存在着一個的森嚴的等級制度一種姓製度有着一定的關係。印度的名稱起源於印度河。中國漢代史籍譯作“身毒”或“天竺”，直到唐代才改譯爲“印度。自２０世紀２０年代起，在印度河谷先後發現幾個古代城市遺址，著名的有哈拉巴和摩享佐·達羅，因此統稱爲哈拉巴文化。哈拉巴文化存在年限約爲公元前三千年代中葉至前二千年代中葉。歷史學家一般都認爲，哈拉巴文化的創造者，就是印度的原始居民達羅毗荼人。

　　公元前二千年代中葉，屬於印歐語系的許多部落，從中亞細亞經由印度西北方的山口，陸續涌入印度河中游的旁遮普一帶，徵服了當地的大部分達羅毗荼人。入侵者是白種人，自稱”雅利安”，意爲高貴者，以區別於皮膚黝黑的達羅毗荼人。經過幾個世紀的武力擴張，雅利安人逐步徵服了整個北印度。雅利安人早先過着原始的遊牧生活。入侵印度後，雅利安人吸收了達羅毗荼人的先進文化，由遊牧轉爲定居的農業生活，並逐漸向奴隸社會過渡。由於雅利安人對達羅毗荼人的征服和奴役，以及雅利安人內部貧富分化的結果，在雅利安社會中逐漸形成了一個森嚴的等級制度，這就是種姓製度。“種姓”一詞在印度的梵文中叫“瓦爾那”，就是顏色或品質的意思。