匈奴人稱漢帝

　　在李雄在成都稱王的同一年公元３０４年)，北方的匈奴貴族劉淵也反晉獨立，自稱漢王。

　　自從西漢末年起，有一部分匈奴人分散居住在北方邊遠郡縣，他們和漢族人相處久了，接受了漢族的文化。匈奴貴族認爲上代多次跟漢朝和親，是漢朝皇室的親戚，後來就改用漢皇帝的姓——劉。曹操統一北方後，把匈奴三萬個部落分爲五個部，每個部都設部帥，匈奴貴族劉豹是其中一部的部帥。

　　劉淵是劉豹的兒子，從小讀了許多漢族人的書，力氣大，武藝高，能夠拉三百斤重的大弓。劉豹死後，劉淵繼承他父親的職位。後來，在西晉的成都王司馬穎八王之一)部下當將軍，留在鄴城，專管五部匈奴軍隊。

　　八王混戰開始後，匈奴部落裏一些貴族們在左國城今山西離石北)開會商量。有個老年貴族說：“我們匈奴從漢朝開始跟漢人結爲兄弟。經過魏、晉兩個朝代，匈奴單于後代雖然有封號，卻沒有自己的尺寸土地，跟一般百姓沒有什麼兩樣。現在晉朝發生內亂，自相殘殺。這正是我們匈奴人恢復地位的好時機啊！”

　　大家都覺得他的主意對，叫誰來帶頭呢？大家一議論，認爲劉淵有才能，威望高，推他當單于挺合適。