１１８　石勒讀漢書

　　晉元帝即位的第二年，匈奴族的漢國國主劉聰病死。漢國內部也發生分裂。劉聰的侄兒劉曜接替了國主的地位。他覺得用漢朝的名義並不能欺騙人民，在公元３１９年，改國號爲趙。漢國大將石勒在反晉戰爭中擴大了兵力，不願再受劉曜的統治，也自稱趙王。

　　石勒是羯族人，他家世代是羯族部落的小頭目。年輕的時候，幷州地方鬧饑荒，他和部落失散了，曾經給人家做過奴隸、傭人。有一次，石勒被亂兵捉住，關在囚車裏。正好他的囚車旁邊有一羣鹿跑過。亂兵紛紛去追捕鹿羣，石勒才趁機會逃走。

　　石勒受盡苦難，沒有出路，就招集一羣流亡的農民，組成了一支強悍的隊伍。劉淵起兵以後，石勒投降漢國，在劉淵部下當了一員大將。

　　羯族人的文化比匈奴人要低。石勒從小沒有像劉淵那樣受過漢族文化教育，不識字。他擔任大將以後，漸漸懂得要成大事業，光靠武力不行，就依靠一個漢族士人張賓，採取了許多政治措施。他還收留了一批北方漢族中的貧苦的讀書人，組織了一個“君子營”。

　　由於石勒驍勇善戰，加上有了張賓一批謀士幫他出謀劃策，石勒的勢力更加強大。到了公元３２８年，終於消滅了劉曜。過了兩年，石勒在襄國自稱皇帝，國號仍是趙。歷史上把劉氏的趙國稱爲“前趙”，把石勒建立的趙國稱爲“後趙”。