１７４　朋黨的爭吵

　　在宦官專權的日子裏，朝廷官員中，反對宦官的，大都遭到排擠打擊。一些依附宦官的朝官，又分成兩個派別。兩派官員互相傾軋，爭吵不休，一直鬧了四十年，歷史上把這種爭吵叫做“朋黨之爭”。

　　這場爭吵還是在唐憲宗在位時候開始的。有一年，長安舉行考試，選拔能夠直言敢諫的人才。在參加考試的人中，有兩個下級官員，一個叫李宗閔，一個叫牛僧孺。兩個人在考卷裏批評了朝政。考官看了卷子，認爲這兩個人符合選拔的條件，就把他們推薦給唐憲宗。

　　這件事讓宰相李吉甫知道了。李吉甫是個士族出身的官員，他本來就瞧不起科舉出身的官員，現在出身低微的李宗閔、牛僧孺居然敢批評朝政，揭了他的短處，更加生氣。他在唐憲宗面前說，這兩人被推薦，完全是因爲跟試官有私人關係。唐憲宗聽信了李吉甫的話，把幾個試官降了職，李宗閔和牛僧孺也沒有受到提拔。

　　李吉甫死後，他的兒子李德裕依靠他父親的地位，做了翰林學士。那時候，李宗閔也在朝做官。李德裕對李宗閔批評他父親這件事，仍舊記恨在心。

　　唐穆宗即位後，又舉行進士考試。有兩個大臣因爲熟人應考，私下裏託過考官，考官錢徽沒賣他們的面子。正好李宗閔有個親戚應考，被選中了。這些大臣就向唐穆宗告發錢徽徇私舞弊。唐穆宗問翰林學士，李德裕說真有這樣的事。唐穆宗就把錢徽降了職，李宗閔也受到牽連，被貶謫到外地去。