７９　取經求佛像

　　漢光武帝到了六十三歲，害病死去。太子劉莊即位，就是漢明帝。

　　有一次，漢明帝做了個夢，夢裏看見有個金人，頭頂上有一道白光，繞着殿飛行，忽然升到天空，往西去了。

　　第二天，他把這個夢告訴大臣們，許多大臣說不出那個頭頂發光的金人是誰。

　　有個博士傅毅說：“天竺有神名叫佛。陛下夢見的金人準是天竺的佛。”

　　傅毅所說的天竺，也叫身毒音ｙｕáｎ－ｄú)，是佛教創始人釋迦牟尼出生的地方天竺是古代印度的別稱，釋迦牟尼出生在古印度北部迦毗羅衛國，在今尼泊爾境內)。釋迦牟尼約出生在公元前５６５年)，原是個王子。傳說他在二十九歲那年，拋棄了王族的舒適生活，出家修道。他創立了一個宗教，叫做佛教。

　　釋迦牟尼到處宣傳佛教的道理。他傳教四十多年，收了不少信徒，大家尊稱他“佛陀”。他死了以後，他的弟子把他生前的學說記載下來，編成了經，這就是佛經。

　　傅毅的話，引起了漢明帝的好奇心。他就派蔡愔音ｙǐｎ)和秦景兩名官員到天竺去求佛經。