羅素：我們為什麼要工作

作者：羅素

工作應該被看作是幸福的源泉，還是不幸的源泉，尚是一個不能確定的問題。

確實有很多工作是非常單調沉悶的，工作太重也總是令人痛苦的。然而，在我看來，假使工作在數量上並不過多的話，即使是單調的工作對於大多數人來說也比無所事事要好。

按照勞動的性質和勞動者的能力來說，工作確實可以分為各種不同層次，從僅僅是沉悶的放松到最深刻的快樂。很多人都得從事的許多種工作本身並沒有多大樂趣，但即使是這種工作也包含著某種極大好處。

首先，一個人無需決定什麼，工作便可以讓他消磨掉一天中的好多時間。有許多人，當他們可以隨心所欲地安排自己的時間時，竟然想不出什麼夠快樂的事值得一做。不管他們決定做什麼，他們總感到一定有其它某種更快樂的事可做，這使他們非常苦惱。能夠自覺而明智地充實空閑時間是文明的最後產物，但是目前還很少有人能達到這個程度。

另外，進行選擇本身也是很煩人的。除瞭特別富於創造性的人以外，很多人都喜歡由別人告訴他一天中的每個小時該做些什麼，隻要這命令不是太令人不快。許多有閑的富人感到一種說不出來的煩悶，似乎這是免幹苦役的代價一樣，有時他們可以在非洲追捕猛獸，或者乘飛機環遊世界，從中找到輕松的感覺。但這種感覺的數量是有限的，特別在青春逝去以後。因此之故，許多聰明的富翁簡直象窮人一樣沒日沒夜地工作，而有錢的女人，大多忙於難以計數的瑣碎小事，似乎她們追求的東西是極端重要的。